El Abogado Patelín y su mujer Serafina se encuentran en la ruina. Entonces Patelín tiene una idea: irá al mercado y comprará una tela para renovar su imagen y hacer nueva clientela. En la parada del pañero encuentra el tejido, pero no tiene ni un escudo para pagarlo y le promete al artesano que cuando vaya a su casa le pagará con monedas de oro. En casa del picapleitos, el pañero se encuentra con que todo el que le había prometido era un engaño, y Serafina y Patelín han preparado una comedia para hacerle creer que este último se ha vuelto loco.
Comedia basada en La farce de Maitre Pathelîn, farsa profana francesa del siglo XV.